Сирия - единственной страны в американском черном списке, с которой Америка поддерживала дипломатические отношения. США угрожали Сирии санкциями начиная с 2001 года, когда родилась доктрина "оси зла".
20 ноября конгресс США подавляющим большинством голосов утвердил соответствующий законопроект. Джорджу Бушу предлагалось выбрать две санкции из предложенных шести: "полный запрет на экспорт в Сирию", "запрет на действия американского бизнеса в Сирии, преимущественно касающийся нефтяных компаний", "ограничение количества сирийских дипломатов на территории США", "запрет на полеты самолетов сирийских авиакомпаний над США", "сокращение или прекращение дипломатических отношений с Сирией" и наконец "замораживание сирийских счетов в американских банках". Согласно законопроекту, ради предотвращения санкций Дамаск должен был "прекратить длящуюся 13 лет оккупацию Ливана, аннулировать усилия по производству оружия массового поражения и баллистических ракет большой дальности, а также остановить поток террористов, которые с оружием в руках проникают через сирийскую территорию в Ирак".
До последнего времени считалось, что законопроект был разработан для того, чтобы припугнуть Дамаск. Данная точка зрения, которую разделяли и в Сирии, основывалась на том, что из обширного списка обвинений, составленного конгрессом, Буш так ничего конкретного и не выбрал. Единственный пункт, по которому президент США высказывал свое неудовольствие, был сформулирован как "негласная помощь иракским мятежникам", доказать которую, впрочем, не удалось. В любом случае Вашингтон предпочитал воздействовать на Дамаск методами дипломатии и перекрывать такой канал, переходя к открытому противостоянию, администрация Белого дома считала несвоевременным. Однако в пятницу, перед отъездом в Кэмп-Дэвид, не оповестив средства массовой информации, Буш поставил подпись под законопроектом, произнеся при этом любопытную фразу: "Мое признание акта не означает одобрения различных политических заявлений, содержащихся в законопроекте и касающихся внешней политики США". Смысл сказанного, очевидно, следует понимать так, что Буш закручивает еще одну символическую гайку в отношениях с Сирией, в то же время не переходя к решительным действиям и оставляя дальнейшую свободу действий для дипломатов.
В первый момент реакция Дамаска была традиционно возмущенной. "Этот законопроект по-настоящему плох, он плох для Сирии, плох для мира на Ближнем Востоке, плох для американо-сирийских отношений, а также для американо-арабских отношений в целом", - гласило заявление министерства иностранных дел Сирии. Однако уже на следующий день, в субботу, когда делегация комитета конгресса США по вопросам внутренней безопасности встретилась с Башаром Асадом, выяснилось, что внушающее "шок и трепет" слово "санкции" подействовало на Сирию должным образом. "Сирия проявила заинтересованность в поддержании открытого, конструктивного и разумного диалога по вопросам возможного создания сирийского оружия массового уничтожения, а также усиленной охраны границы с Ираком, - проинформировал возглавляющий делегацию республиканец из Калифорнии Кристофер Кокс, после того как переговоры завершились. - Не могу сказать, что сегодня мы добились дипломатического прорыва. Но то, что в ходе дискуссии президент Асад полностью признал - а это слово отличается от слова "согласился" - американскую позицию, не вызывает сомнений".
Антон Бильжо, Газета, 15.12.2018
